Joel Lindpere lõpetas jalgpallurikarjääri! (3)

"See on raske ja kurb otsus, aga näen seal palju positiivset. Minu elu on jalgpall ja jään ka 1. juuni järel jalgpalli juurde. Suvel ootab mind seljaoperatsioon, mis on vältimatu. Jalgpall liigub ju edasi.

1. juunil Andorra vastu on minu asi minna väljakule ja anda endast kõik, et pärast oleks hea tunne. Olen juba praegu tolle mängu pärast elevil. Kui punkt on pandud, tuleb reaalsus silme ette ja hakkame teistmoodi asju ajama," ütles Lindpere.

Lindpere: "17 aastat ja üle 100 mängu koondises on pikk aeg. Tundsin, et nüüd on õige aeg lõpetada. Suvel lähen seljaoperatsioonile."

— Ott Järvela (@ottjarvela) April 28, 2016

Traditsiooniliselt toimub lahkumismäng koondislastele, kes on riiki esindanud vähemalt 100 kohtumises. Lindpere sai oma 100. mängu kirja läinud suvel EM-valikmängus San Marino vastu. Kokku on tal koondises ette näidata 106 kohtumist ja seitse väravat.

1. juunil Lillekülas Eesti - Andorra matšiks valmistudes harjutab Joel Lindpere maikuus endise koduklubi @FCFTallinn esindusmeeskonnaga.

— Ott Järvela (@ottjarvela) April 28, 2016

Lindpere: "Hetkel keskendun maikuule, et oma viimaseks mänguks valmis olla. Kõik muu tuleb pärast seda mängu. Jalgpall on minu elu."

— Ott Järvela (@ottjarvela) April 28, 2016

Lindpere tegi debüüdi koondises eelmisel sajandil – 1999. aastal jooksis ta väljakule maavõistluses Araabia Ühendemiraatidega. Tema viimaseks klubiks jäi Nõmme Kalju FC, keda ta mullu Premium liigas esindas. Kalju ridades oli see tema teiseks tulemiseks, sest just Nõmme meeskonna särgis debüteeris ta 15-aastasena 1997. aastal. Vahepealses perioodil esindas ta Eestis veel Lelle SK-d, Valga Warriori ja FC Florat.

Lisaks Eesti meeskondadele mängis Lindpere ka mitmes välisklubis – esmalt siirdus ta Bulgaariasse Sofia CSKA ridadesse, kuid on mänginud ka Norras Tromsøs, Ameerika Ühendriikides New York Red Bullsi ja Chicago Fire’i meeskondades ning Tšehhis Ostrava Banikus.

Lindpere tuli oma karjääri jooksul Eesti meistriks, karikavõitjaks ja superkarikavõitjaks, Bulgaaria meistriks ning võitis Norra liigas pronksmedali, samuti valiti ta kahel korral MLSi tähtede võistkonda.

Nõnda lõi Joel Lindpere New York Red Bullsi esindades oma esimese värava USA meistriliigas: