Jalgpalli EMi 1927-2020 - kuidas sai pisikesest ideest vägev mammut? (1)

1927 Prantslane Henri Delaunay käib esimest korda välja idee Euroopa riikide vahelisest karikavõistlusest. Vastuvõtt on jahe.

1954 Euroopa Jalgpalliliidu (UEFA) asutamise valguses kerkib Delauney idee taas päevakorda.

1957 UEFA liikmed kiidavad heaks Euroopa riikide karikasarja, finaalturniire hakatakse pidama nelja aasta tagant alates aastast 1960.

1960 Pärast kahte eelringi toimub Prantsusmaal esimene finaalturniir, mis koosneb poolfinaalidest, pronksimängust ja finaalist. Võidab Nõukogude Liit, kelle kapteniks on Eestis sündinud Igor Netto.

1968 Muudetakse võistluse nimetust. Euroopa riikide karikasari asendatakse Euroopa meistrivõistlustega. Formaat muutub – kaheksa valikgrupi võitjad pääsevad veerandfinaali, millede võitjad finaalturniirile.

1976 Finaali otsustab EMide esimene penaltiseeria, kus Tšehhi alistab Lääne-Saksamaa 5:3. Otsustava penalti toimetab elegantse pettelöögiga sihile Antonin Panenka.

1980 Võistluse populaarsus julgustab UEFAt suurendama osalejate arvu kaheksani. Euroopa meistri selgitavad kahe alagrupi võitjad. Korraldaja ei pea enam finaalturniirile kvalifitseeruma, sest valitakse enne valikmänge, mitte ei määrata osalejate selgumise järel.

1984 Formaati lisatakse poolfinaalid, tulemuseks ründavam jalgpall.

1996 Inglismaal toimuval finaalturniiril osaleb 16 meeskonda. Formaati lisanduvad veerandfinaalid. Võistlus on erakordselt menukas.

2000 Prantsusmaast saab esimene Euroopa meistriks tulnud valitsev maailmameister. Teist finaalturniiri järjest selgub meister praeguseks kaotatud kuldse värava reegli alusel. Esimest korda võõrustab finaalturniiri kaks riiki (Holland ja Belgia).

2004 Euroopa meistriks kroonitakse nahaalse kaitsetaktika toel kõik kolm play-off-mängu 1:0 võitnud Kreeka.

2012 Hispaaniast sai esimene koondis, kes suutnud EM-tiitlit kaitsta. Vähem kui kaks aastat pärast EMi oli poolfinaali võõrustanud Donetski staadion Venemaa poolt puruks pommitatud.

2016 Prantsusmaal toimuval EM-finaalturniiril osaleb 24 meeskonda, mis on kuus korda rohkem kui aastal 1960. Kasv on olnud vägev.

2020 Jalgpalli EM ei toimu ühes või kahes, vaid koguni 13 riigis, sest sobiva korraldaja puudumisel otsustas UEFA mudeli kasuks, kus 12 linna võõrustavad kahte alagrupimatši ja ühte kaheksandik- või veerandfinaali ning poolfinaalid ja finaal peetakse Londonis, Wembley staadionil.