Aasta esimene soe ilm rikkus Ogier' etteaste

Kui hooaja esimesel ralli MM-etapil Monte Carlos mängis Toyota oma suurima konkurendi Hyundai kindlalt üle, siis Lapimaa ralli avapäeval olid jõuvahekorrad muutunud. Kahe esimese kiiruskatse ja 62 km järel on Hyundail kaksikjuhtimine: Ott Tänak kihutab esikohal, talle järgneb Craig Breen. Lisaks on Thierry Neuville neljas.

Tõsi, Toyota poolelt näitas head kiirust Kalle Rovanperä, kes tegi esimesel kiiruskatsel sõiduvea ja kaotas kümme sekundit, kuid kokkuvõttes on ta kolmas ja jääb Tänakust maha 20,4 sekundiga. Valitsev maailmameister Sebastien Ogier kaotas kõvasti aega seetõttu, et startis esimesena, Elfyn Evans on viies.

Toyota boss Jari-Matti Latvala tunnistas, et rahule ei saa jääda. „Ilmselt polnud see selline algus, nagu oleksime lootnud,“ tõdes Latvala Toyota pressiteenistuse vahendusel. „Ilmaolud olid ehk veidi meie vastu, sest temperatuur tõusis nullist kõrgemale. Lumi oli pehme ja parem on sõita jäljes.“

Soomlase sõnul maksiski ilmataat neile kätte, sest Ogier ja Evans olid esimesed startijad. „Kaotasime praegu rohkem aega, kui oleksime seda teinud kümme kraadi külmema ilmaga, mida tegelikult ju Põhja-Soomest ootasime.“

Latvala arvates otsustatakse ralli saatus laupäeval, kui kavas on kuus kiiruskatset. Tema sõnul võivad seal tulla suuremad vahed, kui esialgu arvati.

Ogier' sekundeeris, et tegelikult tal lihtsalt ei vedanud. „Nautisin sõitmist, aga mitte kiiruskatsete aegu. Midagi polnud teha. Külmema ilmaga olnuks olukord ilmselt parem, aga just täna tuli esimene soe ilm sel aastal. Lumi oli pehme ja teepuhastamise efekt oli tohutu.“

Arktika ralli seis kahe kiiruskatse järel: