EM-VALIKSARJA TUGEVUSGRUPID SELGED: kuhu asetusid Eesti ja teised 15 koondist, kellele on meil vaja pöialt hoida? (1)

53 finaalturniirile pürgivat koondist jagati tänavuste UEFA Rahvuste liiga esituste põhjal kuute tugevusgruppi. Loosimise tulemusel tekib seitse viie- ja kolm kuueliikmelist alagruppi. Iga alagrupi kaks paremat pääsevad EM-finaalturniirile.

Eesti jaoks on seekordne EM-valiktsükkel eriti oluline, sest selle abil on võimalik finaalturniirile pääseda kahel moel. Üks variant on ise tulla grupis kahe parima sekka, teiseks peame lootma, et viieteistkümnest Rahvuste liiga A-divisjoni meeskonnast suudab valiktsükli läbi EMile kvalifitseeruda vähemalt 12 ja siis pääseb äsja D-divisjoni võitnud Eesti play-offi. Seega tuleb Eesti kõrval pöialt hoida Austriale, Belgiale, Hispaaniale, Hollandile, Horvaatiale, Inglismaale, Itaaliale, Poolale, Portugalile, Prantsusmaale, Šveitsile, Taanile, Tšehhile, Ungarile ja Walesile. Korraldajana on EMil endale juba koha taganud Saksamaa.

2024. aastal Saksamaal toimuvale finaalturniirile on koha taganud korraldajariik, 20 kohta selguvad valiksarja kaudu ning kolm edasipääsejat 2024. aasta märtsis sõelmängudes. 

Saksamaal Frankfurdis toimuval loosimisel esindavad Eesti Jalgpalli Liitu president Aivar Pohlak, peasekretär Anne Rei, meeste koondise peatreener Thomas Häberli, meeste koondise mänedžer Miko Pupart ja pressiesindaja Eva Nõmme.

Asetused EM-valiksarja loosimiseks:

1. tugevusgrupp: Holland, Horvaatia, Hispaania, Itaalia, Taani, Portugal, Belgia, Ungari, Šveits, Poola;
2. tugevusgrupp: Prantsusmaa, Austria, Tšehhi, Inglismaa, Wales, Iisrael, Bosnia ja Hertsegoviina, Serbia, Šotimaa, Soome;
3. tugevusgrupp: Ukraina, Island, Norra, Sloveenia, Iirimaa, Albaania, Montenegro, Rumeenia, Rootsi, Armeenia;
4. tugevusgrupp: Gruusia, Kreeka, Türgi, Kasahstan, Luksemburg, Aserbaidžaan, Kosovo, Bulgaaria, Fääri saared, Põhja-Makedoonia;
5. tugevusgrupp: Slovakkia, Põhja-Iirimaa, Küpros, Valgevene, Leedu, Gibraltar, Eesti, Läti, Moldova, Malta;
6. tugevusgrupp: Andorra, San Marino, Liechtenstein.

Loosimisel arvestatakse mitme eritingimusega:
– Holland, Horvaatia, Hispaania ja Itaalia kui UEFA Rahvuste liiga finaalturniiril mängivad koondised asetatakse viieliikmelisse alagruppi;
– samasse alagruppi ei saa sattuda Armeenia ja Aserbaidžaan, Valgevene ja Ukraina, Hispaania ja Gibraltar ning Kosovo koos Serbia või Bosnia ja Hertsegoviinaga;
– samasse alagruppi ei saa sattuda rohkem kui kaks riiki, kus on külm talv (Valgevene, Fääri saared, Island, Leedu, Eesti, Soome, Läti ja Norra);
– loosimisel võetakse arvesse, et ühes alagrupis ei oleks liiga palju ülipikki reise.

2024. aasta EM-valikmängud toimuvad 2023. aasta märtsist novembrini, play-offe peetakse 2024. aasta märtsis ning EM-finaalturniir toimub Saksamaal 14. juunist 14. juulini.