ANALÜÜS | Eesti vastane korvpalli EMil: 9. september – Leedu

Üks puhkepäev vahel, ning meie meestel jääb kohtuda veel oma Baltimaade naabritega. Leedu on see, kellele Eesti ja Läti on korvpalli mõttes alt üles vaadanud. Pikka aega, kuid mitte alati.

NSV Liidu perioodil oli aegu, kui eestlased ja/või lätlased edestasid leedulasi, kuid alates Arvydas Sabonise ajast ehk kaheksakümnendatest pole teistel enam palju kaasarääkimise õigust olnud. Mida kõike tähendasid Kaunase Žalgirise võidukad superfinaalid AKSKga!

Ning ei läinud mööda palju aega, kui Leedu võitis oma meeskonnaga olümpiamängudel pronksmedali (Barcelonas 1992). Seejärel Atlantas teise ja Sydneys kolmandagi. Ateenas 2004 võideti alagrupis USAd ja jõuti veel korra nelja parema sekka, ehkki medalit enam ei tulnud. Leedu on pidevalt olnud tipus või selle lähedal, mõni suuvõistlus on ebaõnnestunud, kuid 2003 tuldi sõjajärgse aja seni ainsal korral Euroopa meistriks. Tänane põlvkond mängis kahe aasta tagusel EMil finaalis.