Meistrite liiga edu valem: olla alagrupi parim!

Arsenal on viimasel kuuel aastal Meistrite liigale "head aega" öelnud play-off’i esimeses ringis ning statistikale toetudes on alagrupi võitmine klubivuti tähtsaimas sarjas kaugele jõudmiseks hädavajalik: alates hooajast 2010/11 on 48st avafaasis teise kohaga lõpetanud meeskonnast tervelt 39 konkurentsist pudenenud 16 parema hulgas.

Üheksast pääsenust on finaali jõudnud vaid mullu kevadel FC Barcelona paremust tunnistama pidanud Torino Juventus.

Õnnestuks tänu paremale väravate vahele A-alagruppi juhtival Arsenalil PSGga viigistada või võita, oleks Wengeri meestel esikoht sisuliselt kindlustatud, sest viimases voorus mängitakse vastavalt Baseli ja Razgradi Ludogoretsiga: mõlemad on tänavu Meistrite liigas kirja saanud ainult silma ning lihtsurelikena hiidudele suurt ohtu ei valmista.

Viimati neli aastat tagasi Meistrite liigas alagrupi võitnud Arsenal tegi PSGga septembri keskel võõrsil 1:1 viigi, ehkki jäi Edinson Cavani väravast juba avaminutil kaotusseisu. Kuigi Arsenali hoog pole vaimustav, tasub matšist oodata tasavägist heitlust, sest ka PSG pole uue peatreeneri Unai Emery käe all kuigi veenev olnud.

Teistes tänastes kohtumistes võivad edasipääsu 16 parema hulka lunastada Napoli, Benfica, Barcelona ja Manchester City.